Segundo relatos, é uma das piores dores que o ser humano pode sentir. Mas de onde ela vem? Na verdade, o que chamamos de “dor de dente” pode ter várias origens dentro do sistema mastigatório. Ela pode vir da musculatura da face, dos tecidos de suporte (osso e gengiva) ou do próprio dente.
O dente natural é formado por diferentes tecidos e fica ancorado ao osso através de pequenas fibras (o ligamento periodontal). A camada mais externa da coroa, aquela que enxergamos, é o esmalte. Ele é um tecido altamente mineralizado e não possui terminações nervosas. Sua função principal é atuar como uma barreira rígida de proteção para as estruturas mais internas.
Logo abaixo do esmalte encontra-se a dentina. Essa camada possui milhares de microtúbulos que abrigam os prolongamentos das células da polpa (os odontoblastos). Por conta dessa conexão, a dentina é sensível e apresenta dor quando exposta. Ela também é a principal responsável pela coloração dos dentes — que pode variar dependendo da sua espessura ou da formação de “dentina de reação” em resposta a agressões ao longo da vida. Diferente do esmalte, a dentina é menos mineralizada e contém maior quantidade de matéria orgânica.
Mais ao centro está a polpa, a camada vital do dente. É nela que se concentram os vasos sanguíneos, os feixes nervosos e as células de defesa. Quando o dente sofre uma agressão profunda (como uma cárie extensa ou um trauma), o sistema imunológico dispara uma resposta inflamatória chamada pulpite (inflamação da polpa). Em estágios agudos, a dor costuma ser intensa e pulsátil (latejante). A resolução desse quadro exige intervenção odontológica para a remoção do tecido inflamado ou infeccionado (quando já há presença de bactérias), procedimento conhecido como tratamento de canal.
Uma dúvida muito comum no consultório é: por que um dente que já tem canal tratado pode doer? Como esse dente não tem mais o nervo interno, a dor não vem de dentro dele, mas sim da região ao seu redor (tecidos periapicais ou periodontais). Isso pode ser causado por uma fratura na raiz ou por um processo infeccioso na ponta do dente, o que gera acúmulo de líquidos (edema) e muita pressão no osso adjacente.
Ao redor do dente, temos o periodonto — o conjunto de tecidos responsáveis pela fixação e proteção dentária. A inflamação inicial nesses tecidos causa a gengivite. Quando não tratada, a infecção avança e causa a periodontite, levando à perda do osso de suporte em diversos graus. O acompanhamento regular é de extrema importância para evitar que o problema chegue a esse ponto. A prevenção sempre será menos invasiva, indolor e muito menos custosa para o paciente.
Por fim, é fundamental frisar que as infecções dentárias podem ser silenciosas (assintomáticas), mas o dente continua conectado ao resto do organismo. Através dos vasos sanguíneos, as bactérias da boca podem viajar e se instalar em outros órgãos, agravando doenças ou causando novos problemas. Por isso, a prevenção e os check-ups regulares são vitais, especialmente para pacientes que já apresentam condições sistêmicas pré-existentes, como diabetes, doenças autoimunes ou problemas cardíacos.
